本片以第二次世界大戰(zhàn)末期，在意大利登陸的美軍攻破德軍防線為背景，導演以令人感動的場面把美軍從南部攻到北部期間所引發(fā)的一些意大利民間故事編成一部有連貫性的社會寫實的電影，畫面上的真實感，給予人們非常大的沖擊，創(chuàng)下了意大利電影的新潮流……大師羅西里尼的戰(zhàn)后三部曲的第二部，第一部是《羅馬，不設防的城市》，最后一部是《德意志零年》。作為新現實主義的奠基人，羅西里尼幾乎不使用劇本，并明確拒絕使用攝影棚、服裝、化妝和職業(yè)演員。影片由6個小故事組成，背景是二戰(zhàn)后期盟軍在意大利登陸后攻破德軍防線，從南部向北部進攻期間引發(fā)的一些民間小故事。羅西里尼在攝影機前重現了美國大兵，游擊隊員、修道士，妓女，以及普通平民在那個烽火連天的歲月里的真實遭遇，影片穿插了很多真實的戰(zhàn)爭鏡頭，令觀眾感同身受。